Река Жиздра, крупный левый приток Оки, вытекает из болот у поселка Заболотье (лист 24) в центре Брянско-Жиздренского полесья на юго-западе Калужской области и впадает в Оку на уровне 121 м. От истоков течет на юг, затем поворачивает на восток, северо-восток и восток. Ниже впадения правого притока Вытебети течет к Оке в общем северо-восточном направлении и впадает в Оку в 3-4 км выше города Перемышль. Длина реки 223 км, средний уклон 0,278 м/км.
В верховьях река очень извилистая, течет среди невысоких берегов, на которых заросли ивняка чередуется с дубравами, а ниже и с сосняками. В реке много топляков, весной в верховьях могут встретиться завалы из упавших деревьев.Вода в реке чистая, по берегам удобные места для стоянок. Постепенно берега становятся выше.В верхнем течении Жиздры много небольших ручьев и родников. Ниже левого притока Дорогожанки Жиздра поворачивает на восток, а за устьем левого притока Брыни расширяется , появляются песчаные пляжи, берега сухие, лесистые. В межень встречаются песчаные, кое-где каменистые перекаты.Наиболее живописна река от верховья до устья Рессеты. Здесь малонаселенные места, лесистые берега, дубравы. Впадает в Оку чуть выше г. Перемышль.Средние глубины от 2 до 2,5 метров. Ширина 50 - 60 метров.
На реке расположены города Жиздра, Козельск и Перемышль. Так же на берегу реки располагается Оптина пустынь.
Видовой состав схож с рекой Ока особенно в месте впадения Жиздры в Оку.В водоемах области обитают 36 видов рыб. Вылавливаются в основном 17 видов. Самой ценной и малочисленной является стерлядь, сохранившаяся в небольшом количестве в реках Оке, Жиздре и Угре. В настоящее время добыча ее запрещена. Ценными объектами промысла и спортивного рыболовства в водоемах области являются судак, лещ, щука, жерех, язь. Повсеместно в крупных реках распространены также плотва, окунь, подуст, елец, голавль, сом, красноперка, уклея, пескарь и др.
